Filipijnen

De Filipijnen is een populaire bestemming in Azië onder backpackers. Met zijn turquoise zee, uitgestrekte witte stranden, prachtige koraalriffen en talloze activiteiten is het een waar paradijs. De Filipijnen bestaat uit ruim 7000 eilanden, dus je zult een keuze moeten maken waar je naartoe wilt. Wij hebben echter een aantal schitterende bestemmingen geselecteerd voor een route van 3 à 4 weken.

Bestemmingen

Coron

De meeste backpackers vertrekken vanaf Coron voor een 4 daagse expeditie naar Palawan, maar wij gingen op een Liveaboard om 10 prachtige duiken te maken tussen Coron en Palawan. Wij boekten de duiktrip via www.liveaboard.com. We verbleven 3 nachten en 4 dagen op de boot en daardoor doken wij op afgelegen plekken waar verder geen andere toeristen of duikers waren. Op de boot was alles perfect geregeld, heerlijk en ruim voldoende eten, een eigen hut, ruimte om tussen de duiken door te chillen en te genieten van het uitzicht en natuurlijk de duikuitrusting. 

Bezoek Barracuda Lake 

Wij brachten tijdens onze duiktrip een bezoekje aan Barracuda Lake, maar vanaf Coron kun je overal een trip hier naartoe boeken. Met kleine bootjes word je naar een steiger gebracht en vanaf daar is het een korte wandeling naar Barracuda Lake. Dit is een meer tussen hoge rotsformaties, echt een uniek beeld. Duik het meer in met je snorkel en geniet van de mooie rotsformaties onder water. Dit is een populaire hotspot dus het kan hier erg druk zijn.  

Wat te doen op Palawan

Palawan is voor toeristen het bekendste eiland van de Filipijnen. Wij verbleven 4 dagen in El Nido en 1 dag in Port Barton. 

Leuke activiteiten in El Nido 

El Nido is een toeristische plek en dat is te zien aan de vele restaurants, barretjes en leuke winkels. Zelf vonden wij dit erg gezellig voor een aantal dagen. Het bekendste strand van El Nido is Vanilla Beach, via een shopping centrum loop je zo het strand op, waar verschillende strandtenten zitten. Rond een uurtje of 4 komen er dj's draaien voor de sunset party. 

In de omgeving zijn ook een aantal mooie niet toeristische stranden, daarvoor is het huren van een scooter een aanrader. Wij maakten er een roadtrip van om twee stranden op een dag te bezoeken en te genieten van de omgeving. Nacpan Beach ligt op zo'n half uur rijden van El Nido, daarna kan je door naar Duli Beach, dat is ook ongeveer een half uur rijden. Let op dat je met een volle tank vertrekt, want onderweg kom je zo goed als geen tankstations tegen. 

Beste restaurants in El Nido

• Big Bad Thai. Hou je van Thais eten? Reserveer dan zeker bij Big Bad Thai, want het eten hier is top! 
• Biryani Kitchen. Heerlijk Indiaans eten.
• Oppa Dryft. Koreaans eten. Wij hebben hier geluncht en dat was erg lekker. Wel iets minder gezellig zitten. 
• Maa's Grill. Lokaal eten voor een goede prijs. In de avond is hier wel vaak een rij, maar ze zijn ook open voor lunch.
• The Foodtruck. Thais eten, 
• Altrov'e. Heerlijke Italiaanse pizza's met dunne bodem. 
• Wilnags Resto. Gezellig restaurant en goed eten. 
• Gusto. Heerlijk Italiaans ijs. 

Port Barton

In eerste instantie stond Port Barton niet op onze planning, maar in El Nido hoorden wij veel mensen over hoe leuk Port Barton was en hebben wij nog 1 nacht in onze plannen vrij weten te maken, wij hadden namelijk al een vlucht geboekt naar Cebu. Vanaf het busstation in El Nido is het ongeveer 4 uur met de bus naar Port Barton. 

Op ongeveer 20 minuutjes bij Port Barton vandaan ligt een prachtig strand;  White Beach. De naam zegt het al wit strand, Palmbomen en helder water. Vanaf het strand in Port Barton kun je een boot pakken of met de Tricycle, deze taxi's kun je overal vinden. 

Een absolute aanrader is om te gaan eten bij Joan's cou seen ( voor hotel Oasis ). Hier hebben wij de beste Paella ooit gegeten!

Duiken Malapascua

Vanuit Palawan vlogen wij op Cebu om vervolgens met de bus en veerboot naar Malapascua te reizen. Dit is een lange tocht, maar absoluut de moeite waard voor duikers! 

Malapascua is één van de twee plekken op de wereld waar dagelijks voshaaien te zien zijn. Dat is ook gelijk de reden waarom de meeste mensen naar Malapascua reizen. Er zijn hier overal duikscholen te vinden, maar ze zitten snel vol omdat iedereen voor het duiken komt, wil je maar een paar dagen op het eiland verblijven dan is het verstandig om vooraf te reserveren. Wij hebben hier op één dag 3 duiken gemaakt. Onze eerste duik was op een plek waar af en toe tijgerhaaien te zien zijn, deze hebben wij helaas (volgens Erwin) niet gezien. De andere twee duiken waren op de duikspot waar de voshaaien te zien zijn. 

Malapascua Marketplace is de ideale plek voor toeristen die willen genieten van een heerlijke maaltijd met verse vis en andere gerechten, allemaal vers bereid vanaf de BBQ.

Cebu

Cebu City ligt centraal op Cebu en daardoor kan het makkelijk zijn om hier te overnachten voordat je verder reist op het eiland. Zelf verbleven wij hier 2x 1 nacht, omdat het met onze reistijden geen andere optie was. Mocht je wel genoeg tijd hebben om door te reizen naar bijvoorbeeld moalboal of Malapascua dan zou ik dat zeker doen, want in Cebu City is vrij weinig te doen. 

Na een nachtje slapen in Cebu City reizen we verder met de bus naar Moalboal. Ons hotel was in Moalboal, maar het leuke toeristische gedeelte wat onder Moalboal valt is Basdiot, dit is vanuit het centrum zeker 45 minuten lopen langs een donkere weg. Hier zitten veel leuke restaurants en barretjes en zijn de mooie stranden, waaronder de plek waar je met sardientjes kan zwemmen. Voor het zwemmen met sardientjes verkopen ze tours, maar als je zelf snorkelspullen mee neemt, dan zwem je daar makkelijk naartoe, het ligt namelijk direct voor de kust. De plek van de sardientjes is makkelijk te vinden, je kijkt gewoon waar de rest van de toeristen zijn. 

Ik denk dat ik voor veel kan spreken dat je na een tijdje reizen door Azië veel zin hebt in een goed stuk brood in plaats van het zoete toast wat vaak bij het ontbijt wordt geserveerd. Dichtbij Basdiot, op de weg vanaf Moalboal, zit een Franse bakker die echt heerlijke broodjes en gebakjes maakt; ô Délices French Bakery, een absolute aanrader om heerlijk te ontbijten of te lunchen. Voor in de avond is het leuk om naar El Mercado te gaan, dit zijn een soort foodhallen waar allemaal verschillende soorten keukens staan en je overal kleine gerechten kan kopen. Bij ons was hier live muziek, een gezellige plek om hier een avond je te vermaken met lekker eten en een spelletje. 

Siquijor

Siquijor is een klein eiland in de Filipijnen dat bekend staat om zijn natuurlijke schoonheid en rustige sfeer. Het handigste is om een scooter te huren, zodat je zelf het hele eiland kunt verkennen. San Juan is het belangrijkste toeristische gebied, dicht bij de prachtige stranden en de populaire Cambugahay Falls. Hier vind je ook de leukste restaurantjes. Een aanrader is Luca Loka, een perfect plekje om je dag te beginnen. Ze staan bekend om hun heerlijke smoothie bowls, maar bieden ook tal van andere smakelijke ontbijtopties. Zeker een must voor je bezoek aan Siquijor! 

De Cambugahay falls zijn een van de bekendste plekken op Siquijor. Deze waterval met helderblauw water is ideaal om even af te koelen en te zwemmen. Het is aan te raden om vroeg in de ochtend te gaan, zodat je de drukte voor bent en in alle rust kunt genieten. Voor wie wat meer avontuur zoekt, hangt er een touw waarmee je tegen betaling het water in kunt springen. 

Bohol

De meeste toeristen kiezen ervoor om op het schiereiland Panglao te verblijven , hier vind je dan ook de meeste hotels en gezellige restaurants. Ook op Bohol is het het makkelijkste om een scooter te huren, iets wat wij dan ook hebben gedaan. Veel mensen komen naar Bohol voor de beroemde Chocolate Hills, maar persoonlijk vonden wij de rit met de sooter vanaf Panglao Island naar de Chocolate Hills toe mooier dan de heuvels zelf, maar het is leuk om even gezien te hebben.

Vanuit de Chocolate Hills reden wij door naar het Tarsier Sanctuary. Dit is een opvangcentrum voor Filipijnse Spookdiertjes, de kleinste primaten ter wereld. Er is een klein gedeelte van dit opvangcentrum open voor bezoekers, bij binnenkomst kun je van alles leren over het spookdiertje in hun bezoekerscentrum en daarna ga je met een gids het natuurgebied in waar ze op zoek gaan naar een aantal spookdiertjes.